2026年5月30日，一个面积仅316平方公里、人口约56万的岛国突然宣布提前举行议会选举，执政的工党创纪录地拿下第四个任期，只不过这个国家的政府换届，压根就没有除了该国以外的任何人关注，甚至不少人估计都没听说过它的名字，这个国家就是马耳他。
袖珍小岛
马耳他是世界上最小的国家之一，地处地中海心脏位置，扼守连接东西方的海上咽喉。从1565年抵挡奥斯曼帝国的大围攻，到二战期间在德国和意大利空军的狂轰滥炸下坚挺不屈，因为其关键的战略位置，所以也一直被大国统治。
英国殖民统治时期，马耳他是皇家海军地中海舰队的核心基地，在两次世界大战中发挥了关键作用。
1964年马耳他宣布脱离英国独立，但作为独立条件，它与英国签署了防务和财政协议，允许英国继续使用岛上的军事设施，作为交换英国每年提供经济援助和军事补贴。
1971年，工党领袖多姆·明托夫上台后一改历任总理对伦敦的顺从姿态，直接向英国掀桌子。明托夫宣布1964年与英国签订的十年军事协议作废，认定英国军队在马耳他的驻扎失去了合法性。
明托夫要求英国将年度补贴从500万英镑提高到1400万英镑，否则就关门走人。伦敦方面评估后认为马耳他已经不是战略核心资产，不想支付更高费用，宁愿撤军也不多给一分钱。
正确的选择
就在这个走投无路的关口，明托夫把目光转向了远在万里之外的中国。1972年初，明托夫率领高级别代表团飞往北京访问，抵达机场时周总理亲自迎接。会谈中方向明托夫伸出了援手，不仅提供总额约1700万英镑的贷款，还派出技术人员协助马耳他建设基础设施项目。
在这个资金缺口上来自中国的援助起到了决定性作用，1972年中马两国正式建立外交关系。
1979年3月31日，最后一批英国军队撤出马耳他，结束了长达179年的军事存在。英国撤走后留下的战略真空，部分由来自中国的技术和资金填补。
当年中国向马耳他提供了1亿元人民币无息贷款，当时约合7000万美元，用于在马尔萨什洛克港建设一座30万吨级的“红色中国干船坞”。这座船坞是当时地中海地区最大的修船设施之一，从1975年开始建设历时6年方才完工，中国先后派出约800名工程技术人员参与施工。
时光转到2026年，小岛面临内忧外患的困局。2026年6月初最新官方数据显示，马耳他中央政府的债务已攀升至近120亿欧元。与2013年工党上台时的约50亿欧元相比，12年间债务翻了一倍还多。
到2025年底马耳他的赤字占GDP比例已从2023年的4.4%降到2.2%，首次低于欧盟的3%赤字红线，但短期内的财政压力并未根本缓解。2025年全年仅债务利息支付就消耗了1.44亿欧元，这一数字仍在增长。
欧盟委员会预测若不进行重大财政整顿，到2028年马耳他的债务总额将进一步扩大。再加上进口能源价格飞涨、政府长期提供能源补贴导致预算缺口扩大，这个微型经济体在新冠疫情后并没有真正缓过气来。
在基础设施建设方面，中国企业对马耳他自由港的投入格外引人注目。中国招商局港口控股公司早已持有马耳他自由港码头的重要股份，近年来中国企业还在该自由港进行了多轮追加投资，成为中国资本布局地中海航运网络的关键节点。
2026年1月，马耳他自由港与海南洋浦经济开发区签署合作备忘录，正式成为海南自贸港的第42个全球自贸区合作伙伴。洋浦港旨在打造面向太平洋和印度洋的区域性国际航运枢纽，马耳他自由港希望成为中国的欧洲门户，这是名副其实的双向奔赴。
在绿色能源和金融领域，中资企业和机构的参与逐步增加。上海电力在马耳他的合资项目已成为中国与欧洲开展绿色能源合作的标杆项目。中马双方还在金融科技和数字金融领域展开合作洽谈，为马耳他的金融服务行业注入新的增长动力。
在贸易便利方面，2025年中马双方宣布将中国对马耳他公民的单方面免签政策延长至2026年底，马耳他金枪鱼等农产品获得出口中国的准入许可。
2025年11月马耳他渔业部门与中国签署了野生捕捞金枪鱼输华协议，为马耳他渔民和养殖户开辟了全新的出口市场。这些务实合作让马耳他普通民众能直接感受到与中国交好的收益。
在国际政治层面，马耳他的亲华立场也日益清晰。在欧盟内部就有争议的对中国电动汽车加征关税的投票中，马耳他投出反对票。它和匈牙利、斯洛伐克等少数国家一起，成为保护中国对欧贸易通道的重要关口。
纵观马耳他的历史选择，这个316平方公里的小岛一直在做一道计算题，谁能在它最艰难的时候用真金白银和实际行动给予最实在的支持，谁就是它最可靠的朋友。
50多年前是明托夫打开了通往北京的大门，如今这一代马耳他领导人再次拨通了越洋电话，对面接电话的还是中国。回头再看当初那座被英国嫌弃的弱小岛国，如今背靠的是全世界工业体系最全、资金实力最雄厚的伙伴。
这一局马耳他跑赢了炒股配资咨询投资，而那个曾经嫌弃它的昔日宗主国，在地中海的军事版图上只剩下了墙上的纪念照和关于帝国残梦的零星回忆。
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